Existen muchas formas de citar o referencias fuentes de consulta (libros, revistas, entrevistas, sitios web, artículos, etc.) pero todas mantienen elementos específicos que permiten su identificación dentro del basto mar de documentación disponible que dan credibilidad a nuestra investigación, por más simple y llana que parezca.
Según Normas Internacionales de Organización (ISO 690 y 690-2) con respecto a las referencias de los documentos, contenidos, forma y estructura de sus citas, los elementos comunes a considerar son:

Archivo: Colección organizada de datos, usualmente comprende registros relacionados.

Autor: Persona o colectividad responsable del contenido intelectual o artístico de un documento

Base de datos: Colección de objetos de datos almacenados juntos, en formato electrónico, de acuerdo a un esquema y accesible por medio de un computador. Algunas bases de datos o archivos en bases de datos, también pueden constituir una monografía o publicaciones seriadas. En casos en que sea fácilmente determinar que un documento electrónico específico es una monografía o serie, aquellos términos deben normalmente referirse con el concepto “base de datos”.

Boletín electrónico: Sistema de computador en el cual la información y los mensajes relativos a temas dados o generales está disponible para ser visualizada por usuarios remotos que acceden al sistema.

Capítulo: División numerada o titulada de un documento escrito, que generalmente se distingue o diferencia de las divisiones que la siguen o le preceden

Contribución: Unidad independiente que forma parte de un documento.

Documento: Información grabada que puede ser tratada como una unidad en el proceso de documentación a pesar de sus características y formas físicas.
 
Documento electrónico: Documento existente en formato electrónico para ser accesible a través de la tecnología computacional

Documento principal: Documento que comprende las partes identificables separadas del todo, pero que no son independientes ni física ni bibliográficamente.

Edición: Conjunto de ejemplares de un documento cuya información corresponde en todos sus aspectos a un ejemplar individual utilizado como matriz.

Editor: Persona u organización responsable de la producción y de la difusión de un documento.

Lista de discusión: Grupo de discusión de un tema que tiene lugar en una red computacional entre suscritos a una lista de correo electrónico y donde las contribuciones de participantes individuales son enviadas automáticamente como un mensaje electrónico a la lista completa de suscritos.

Monografía: Publicación no periódica, es decir, publicación que está completa en un solo volumen o destinada a ser completada en un número limitado de volúmenes.

Programa computacional: Organización o plan que especifica acciones expresadas en una forma adecuada para su ejecución por un computador.

Publicación: Documento generalmente editado en múltiples ejemplares y destinado a ser difundido.

Publicación seriada: Publicación, impresa o no, que aparece en fascículos o volúmenes sucesivos, relacionados en general numéricamente o cronológicamente, de duración ilimitada, cualquiera sea su periodicidad

Registro: Grupo de datos generalmente tratados como una unidad, subsección en un archivo.

Sistema de comunicación electrónica: Sistema que transmite mensajes en formato electrónico a una red de comunicaciones de computadores.

Subtítulo: Palabra o frese que aparecen sobre la página del título o su equivalente en vistas de completar el titulo del documento.

Título: Palabra o frase, que generalmente aparece en el documento, mediante la cual es conveniente referirse al documento, puede ser utilizada para identificarlo, y frecuentemente (aunque no siempre) distingue al documento de cualquier otro.

Versión: Forma de un documento que ha sido modificado sin cambiar su identidad